El Greco - Vista de Toledo

A influência de Leonardo, Michelangelo e Rafael foi tanta que, a partir do início do século XVI todos buscavam imitá-los. Eles tinham, de fato, estabelecido os parâmetros que guiariam a pintura a partir de então. O estilo criado pelos pintores que seguiam o roteiro desses três grandes mestres ficou conhecido como Maneirismo, isto é, à maneira de Leonardo, Michelangelo e Rafael. Os maneiristas, porém, buscavam ir além dos mestres. Por isso desenvolveram uma orientação onde prevalece a tensão na composição e o caráter um tanto artificial, em oposição ao naturalismo renascentista.

El Greco, o apelido de Doménikos Theotokópoulos (1541 – 1614), foi um dos maiores pintores maneiristas (embora muitos historiadores da arte o julguem tão único que não o enquadram em nenhuma escola). Nascido em Creta, treinado na Itália, El Greco foi reconhecido em Toledo, Espanha, onde se estabeleceu em 1577 e onde permaneceu até a morte. Seu estilo prenuncia o Expressionismo, com suas figuras alongadas, trêmulas, e uma pigmentação fantasmagórica ou fantástica. As cores reluzentes aumentam ainda mais a carga dramática de muitos de seus quadros. Desprezava as convenções de forma e proporção e acreditava que a graça é a busca suprema da arte. Vista de Toledo, pintado provavelmente entre 1596 e 1600, traz um dos melhores retratos de céu da arte ocidental. O forte contraste de cores (das nuvens contra as colinas) causa impacto no espectador e cria uma atmosfera de tensão e mistério. Além de todas estas e outras qualidades – as marcas do mestre –, Vista de Toledo também tem importância histórica: é a primeira paisagem pintada na arte espanhola.